För två år sen nådde ryska trupper ända fram till Charkivs utkanter och invånarna levde under jord, innan en motoffensiv tvingade bort dem.
I dag är rädslan och stressen tillbaka efter att Ryssland vunnit mark i norr – men många unga i staden vågar trots det drömma om framtiden.
När SVT:s team besöker Charkiv är Polina och Maryna i full färd med att öva inför skolans avslutningsbal.
– Jag är uppspelt, vi är väldigt nöjda med vår dans, säger Polina.
Inte långt ifrån torget där vännerna övar inför balen rasar hårda strider. På nätterna hörs de ända in till staden, berättar Maryna.
– Men jag är en optimistisk person, jag försöker att inte tänka på det, säger hon.
SVT:s nyheter ska stå för saklighet och opartiskhet. Det vi publicerar ska vara sant och relevant. Vid akuta nyhetslägen kan det vara svårt att få alla fakta bekräftade, då ska vi berätta vad vi vet – och inte vet. Läs mer om hur vi arbetar.