Vattennivåerna i Severn och Themsen verkar ha kulminerat. Men det rör sig om nivåer på upp till sju meter över det normala, och när detta vatten rör sig ut mot kusterna är städer som Oxford, Windsor och Reading i fara.

Experter diskuterar nu mardrömsscena- riot att London läggs under vatten. Just nu är det ingen fara, men fort- satt stora regnmängder är att vänta.

I Gloucestershire saknar 350.000 rent vatten. 50.000 hem är utan el där.

Gordon Browns färska regering har lovat nya resurser till de många tusen människor som flytt sina hem. Krisgruppen Cobra sammanträdde såväl i måndags som på tisdagen, sedan det framkommit att flodnivåerna nu överstiger de som rådde under katastrofvåren 1947.

1947 är känt som året då nästan alla engelska floder vällde ut över omgivande landområden. Det var de värsta översvämningarna på århundraden. Krisen orsakades av att marken var frusen efter en riktig vargavinter, så att vårens regnmängder och smältvatten inte hade någon annanstans att ta vägen än till floderna.

Men vårfloder och smältvatten är en sak – baserat på regnmängd under kort tid kan 2007 års sommaröversvämningar mycket väl vara de värsta någonsin i Storbritannien. 1947 års översvämningar beräknas ha kostat cirka 300 miljoner pund i dagens penningvärde. Årets vattenskador ligger redan på över 2,5 miljarder pund.