– Svaret från påven var ”absolut, använd min bil – om den kan den komma till nytta för Gazas barn ska den absolut användas på det sättet”. Han var ju mycket engagerad i Gazas situation, säger Peter Brune, en av initiativtagarna.

Peter Brune är generalsekreterare för den svenska avdelningen av Caritas, som är den katolska kyrkans organisation för bistånd, humanitär hjälp och internationell utveckling.

När han och den Jerusalem-baserade kollegan Anton Asfar diskuterade möjliga vägar att uppmärksamma läget i Gaza föddes idén om att använda den påvemobil som stått oanvänd i ett garage i Betlehem sedan Franciskus besök 2014.

– Det är inte en och samma bil som flygs runt i världen utan det byggs nya, lokala påvemobiler vid de olika besöken. Idén var då att den kunde användas symboliskt som ett ”hoppets fordon”, samtidigt som den faktiskt gjorde praktisk nytta.

Gick via Anders Arborelius

Idén togs sedan till påven via ett brev från den svenska kardinalen Anders Arborelius, som själv blev tillsatt av Franciskus.

Efter påvens klartecken inleddes en grundläggande upprustning av bilen, och nu håller man på att anpassa den för krigsförhållanden.

– Den kommer inte kunna klara tung beskjutning, men den ska kläs i en slags plastfilm som åtminstone kan skydda mot granatsplitter och annat, säger Peter Brune.

Sedan ska det tillföras utrustning för medicinsk personal, tillräckligt för att kunna behandla enklare och akuta skador. När allt är förberett och klart återstår dock utmaningen att få in bilen i Gaza.

– Det har varit stopp för alla hjälpsändningar i två månader nu, men de måste ju få tillgång till mat och medicin. Det är ett otroligt lidande som pågår i Gaza nu, säger Peter Brune.

Behandling i påvens stol

Om bilen släpps in bakom blockaden är tanken att barnen som behöver vård kommer att få det sittandes på påvens stol.

– Det är en del av symboliken, att det är just på påvens sits de får omsorg och kärlek blir ett sätt att säga ”världen har inte glömt bort er”, säger Peter Brune.