Det finns dock inga uppgifter om hur det gått för de medarbetare vid den kongolesiska statstelevisionen RTNC som ska ha tagits som gisslan av beväpnade i morse.

– Männen är beväpnade med machetes och skjutvapen. De har tagit reportrar som gisslan, sade polistalesmannen överste Mwana Mputu då och lade till att en operation inletts mot gärningsmännen.

Vittnen har rapporterat om intensiv skottlossning från redaktionshuset.

De statliga radio- och tv-kanalerna slutade att sända när attacken inleddes.

– Det är panik i staden, folk undrar vad som händer, sade en Kinshasa-bo till AFP och lade till att han sett polis och militär skynda till RTNC:s byggnad och till parlamentet, som inte ligger långt därifrån.

Strider vid flygplatsen

Skottlossning rapporterades också från Kinshasas internationella flygplats, enligt Reuters.

– De skjuter överallt. Vi gömmer oss allihop, säger en tjänsteman.

Även på flygplatsen uppges regeringstrupper ha tagit över.

Omkring 70 angripare ska ha varit inblandade i attackerna, enligt talespersonen Lambert Mende. Säkerhetsstyrkorna ska ha dödat 40 av dem.

 -Sexton personer föll vid flygplatsen, åtta dödades i den kongolesiska statstelevisionen RTNC:s lokaler och sexton på arméhögkvarteret, säger regeringens talesman Lambert Mende till AFP.

Inga civila ska ha dödats eller skadats och inte heller någon från säkerhetsstyrkorna, enligt Mende.

Lojala med pastor

En anställd vid tv:n berättade att rebellerna sagt sig lojala med pastor Joseph Mukungubila Mutombo, en av utmanarna i presidentvalet 2006. Denne kritiserar presidenten för uppgörelsen med rebellgruppen M23 nyligen.

Mende sade att med bara 70 illa beväpnade män kan våldsmakarnas syfte knappast ha varit att ta över Kinshasa, bara att ”så terror inför nyårshelgen”.