Abdullah al-Hamid, Mohammad Fahad al-Qahtani och Waleed Abu al-Khair beskrivs av Right Livelihoodstiftelsen som tre av de mest prominenta människorättsaktivisterna i Saudiarabien. Någon kommentar från pristagarna själva är knappast att vänta. Samtliga avtjänar nämligen fängelsestraff på mellan 10 och 15 år i kungariket Saudiarabien, dömda för att just ha försökt verka för förändringar.
”De har stått stadigt i deras strävan efter reformer i ett land där kungafamiljen har ett hårt kontrollerat monopol på makt, och där ultra-konservativa wahhabististka präster (wahhabism är en fundamentalistisk riktning av sunniislam, reds. Anm.) stödjer det totalitära styret”, skriver stiftelsen i ett pressmeddelande.
al-Hamid och al-Qahtani är grundare av Saudi Civil and Political Rights Association (ACPR), en av få människorättsorganistationer i landet. Organisationen är förbjuden i Saudiarabien.
”Stor källa till inspiration och hopp”
Även advokaten Waleed Abu al-Khairs organisation Monitor of Human Rights in Saudi Arabia (MHRSA) är förbjuden i landet. Abu al-Khair har, likt sina medpristagare, kommit att bli en besvärlig person för den saudiska regimen. Internationellt är han sannolikt mest känd som försvarare i det uppmärksammade fallet med Raif Badawi, bloggaren och nätaktivisten som i flera saudiska rättsinstanser dömts till piskrapp, fängelse och höga böter. Brottet: Badawi hade förolämpat islam på sin webbplats.
En av de frågor som pristagar-trion engagerat sig i handlar om det manliga förmyndarskap som finns över kvinnor i Saudiarabien. I ett uttalande beskriver Right Livelihood-stiftelsens ordförande Ole von Uexküll de tre männen som ”modiga reformister”.
– al-Hamid, al-Qahtani och Abu al-Khair är en stor källa till inspiration och hopp, inte bara åt folket i Saudiarabien och Gulfregionen utan åt vem som helst som tror på medmänsklighet, skriver han i ett pressmeddelande.
De tre saudierna delar priset med Yacouba Sawadogo, en lantbrukare från Burkina Faso. Han har enligt stiftelsens motivering ”visat hur bönder kan få sin mark att pånyttfödas genom innovativ användning av inhemsk och lokal kunskap.”
– Jag är mycket hedrad att få ta emot Right Livelihoodpriset, vilket gör det möjligt för mig att fortsätta mina ansträningar för att skydda skogen och de vilda djuren.