Efter morgonens attentat kommer Frankrike att dubbla sina trupper i Centralafrikanska republiken inom kort, uppger officiella källor till AP. Insatsen har godkänts av FN:s säkerhetsråd.

Klyftan mellan kristna och muslimer i landet djupnar. De tidigare rebeller som nu styr landet säger att huvudstaden Bangui attackerades av lokal milis och styrkor som är lojala med den avsatte presidenten François Bozizé.

Rapporter om avrättningar

Ett vittne som Reuters talade med sade att minst 105 personer hade dödats i striderna. Enligt ögonvittnen är många av offren civila som klubbats eller hackats ihjäl. Ett femtiotal kroppar har förts till en moské i huvudstaden, ytterligare ett femtiotal till bårhuset.

Skjutandet började på morgonen och avtog mitt på dagen. Då låg gatorna tomma och uppgifter började strömma in om stigande dödstal.

– Vi har fått otaliga rapporter från mycket trovärdiga källor om utomrättsliga avrättningar, sade Joanne Mariner, en krisexpert från Amnesty International som för närvarande är i Bangui.

Har mandat att använda våld

Frankrike beslöt att placera ut 250 soldater där på torsdagen. Totalt ska omkring 1.200 franska soldater sörja för att återskapa ordningen i landet.

FN:s säkerhetsråd gav på torsdagen de franska och regionala afrikanska styrkor som finns i landet mandat att använda våld för att skydda civila. Beslutet var enhälligt.