Projektet ska testas under två år av mindre och medelstora företag. Syftet är att ta fram arbetsreformer som kan ”generera en ökning av produktiviteten som kompenserar lönekostnader”, enligt landets arbetsmarknadsdepartement.

De företag som är intresserade av att delta i projektet förbinder sig att minska antalet arbetstimmar med minst tio procent för åtminstone en fjärdedel av personalen.

I gengäld får företagen statligt stöd som är utformat för att kompensera för påverkan på produktionen och för administrativa kostnader som projektet medför.

Flera bolag har redan testat kortad arbetsvecka

När effekterna är bedömda ska regeringen avgöra om systemet ska omfatta hela ekonomin, enligt departementet.

Flera stora spanska företag – inklusive telekomjätten Telefonica och modegruppen Desigual – har under de senaste åren testat eller i vissa fall antagit en fyradagarsvecka. Inom industrin har testen dock varit få och de flesta har lett till lönefall.

Frågan har visat sig vara känslig med uppmuntrande fackföreningar mot chefer som anser att åtgärden kan bli svår att vidta.