Förslaget ger anställda med kraftiga menssmärtor möjlighet till minst tre dagars ledighet varje månad mot läkarintyg. Åtgärden är en del av ett paket om reproduktiv hälsa, som också omfattar krav på avskaffad moms för bindor och tamponger, samt en lagändring som gör det tillåtet för 16- och 17-åringar att göra abort utan föräldrarnas godkännande.

Om förslaget även godkänns i parlamentet blir Spanien det första landet i Europa som erbjuder betald frånvaro vid menssmärtor.

– Dagarna med smärta på jobbet är över, säger landets jämställdhetsminister Irene Montero.

Spanien blir dock inte först i världen att införa mensledighet. Det finns exempelvis redan i Sydkorea och Indonesien.

Splittrad debatt

Frågan om mensledighet har visat sig vara kontroversiell och har splittrat både landets koalitionsregering och fackförbunden. Ett motargument som framförts från fackförbundet UGT är att mensledighet kan leda till att kvinnor stigmatiseras, vilket i sin tur kan gynna män i rekryteringen och indirekt påverka ”kvinnors tillgång till arbetsmarknaden”.

Spaniens andra stora fackförbund, CCOO, välkomnar å sin sida åtgärden och menar att det är ett ”stort lagstiftningsframsteg som kommer att sätta ljus på ett hälsoproblem som ignorerats”.