Inne i ossuarierna låg det tusentals skelettdelar som tillhört dussintals människor.
– Vi förväntade oss inte att det skulle finnas så mycket ben, säger en genetiker som arbetar med fallet till AFP.
Öppningen av prinsessan Sophie von Hohenlohe och Charlotte Federica av Mecklenburgs gravar skedde efter ett anonymt tips om att de möjligen innehöll kvarlevorna av Emanuela Orlandi, dotter till en av Vatikanens anställda. Orlandi försvann 1983 då hon var på väg hem från en musiklektion, endast 15 år gammal.
Brodern: hoppas hon lever
Federica Orlandi som är syster till den försvunna tonårsflickan, sa till journalister på lördagen att upptäckten gjorde ett starkt intryck på henne, eftersom det kan vara benen till hennes syster. Benprover har nu skickats på dna-analys.
– Men vi vill inte tänka på det för mycket innan vi har fått ett resultat, säger hon.
Emanuelas och Federicas bror Pietro Orlandi säger till AFP att han fortfarande hoppas att systern lever.
Tipset till Orlandis familj bestod av ett fotografi föreställande en grav prydd av en änglabild, med texten ”Titta vart ängeln pekar”. Gravarna visade sig dock vara tomma, vilket Vatikanen förklarat med att benen troligen flyttats i samband med kyrkogårdsarbeten på 1960- och 70-talet.
Skådespelaren och designern Ira von Fürstenberg, en avlägsen ingift släkting till von Hohenlohe, har kallat benens försvinnande ”en ofattbar, galen situation”.