Buffetts besked chockade arenan i Omaha, Nebraska, där tusentals brukar samlas för årsmötet.

– Jag tror att tiden har kommit då Greg borde bli ny vd för bolaget, säger Buffett.

Den världsberömde investeraren har tidigare alltid vidhållit att han inte har några planer på att gå i pension.

Warren Buffett föddes i Omaha 1930 och räknas som en av världens rikaste människor. Han är känd för sin relativa sparsamhet och har lovat att ge bort i princip hela sin förmögenhet till välgörande ändamål.

Greg Abel, 62, från Kanada är ett av toppnamnen i Berkshire Hathaway har sedan flera år pekats ut av Buffett som sin ersättare.