Kobolttikysymys on poltellut Posion ja Kuusamon maisemissa jo vuosia. Alueen maaperässä on valtavia hyödyntämättömiä esiintymiä.
Kaivostoiminta merkitsisi väestötappiokuntiin työpaikkoja, mutta myös haittatekijöitä. Varsinkin Kuusamossa pelätään kunnan elinkeinoelämälle tärkeän turismin kärsivän.
Koboltilla kysyntää
Kobolttia käytetään esimerkiksi sähköautojen ja kännyköiden akkujen valmistuksessa. Maailman suurimmat kobolttivarannot ovat Kongossa. Suomessa puolestaan on jopa 90 prosenttia EU:n alueen koboltista.
Koboltti kuuluu Euroopan kriittisiin raaka-aineisiin, joiden saatavuus on tavalla tai toisella uhattuna.