Detta skedde i allmänhet efter det att deras ungar hade dött. En av honorna ammade sig själv varje dag i över tre månader efter det att hon förlorat sin avkomma.

Forskarna, som rapporterar sina iakttagelser i American Journal of Physical Anthropology, tror att sugandet kan vara ett sätt att dämpa den sorg aphonorna känner efter förlusten av ungarna, men det är uppenbart att det är ett inlärt och inte ett medfött beteende eftersom det bara förekommer i några av apflockarna.

TT