I tonåren växer hjärnan snabbt, den utvecklas och blir mer effektiv. Det endocannabinoida systemet är det som tar upp cannabis i kroppen, och det systemet förändras under vår livstid. Under tonåren är vår naturliga nivå av endocannabinoider som högst. Det är också i den åldern många provar cannabis för första gången. 

Har skannat över tusen hjärnor

Den amerikanska docenten Joanna Jacobus har tagit bilder av över 1000 tonåringars hjärnor för att ta reda på vilka skillnader det är mellan de tonåringar som röker cannabis och de som inte gör det. Genom att använda sig av magnetkamera och kognitiva tester har hon studerat strukturer hos unga vuxna i hjärnan. 

Studien visar att tonåringar som använder cannabis regelbundet har tjockare hjärnbark, vilket tyder på att utvecklingen av nervernas synapser har rubbats. Hjärnbarken hänger ihop med de kognitiva förmågorna som minne och inlärning.

Annan forskning visar att tonåriga cannabisbrukare också har svårare att lösa inlärnings- och minnesuppgifter. Om man slutar röka cannabis en tid så kan dock den kognitiva förmågan återhämta sig. 

Se hela Vetenskapens värld om cannabis på SVT Play, eller på måndag den 10/1 klockan 20:00 i SVT2.