Bomullen är del av ett experiment ombord på Chang’e -4 som landade på månens baksida den 3 januari i år. Forskare vid universitetet i kinesiska Chongqing undersöker om liv kan frodas på månen och har därför fyllt en behållare med frön från bomull, raps, potatis och backtrav. Ett gäng bananflugor är också med på resan samt jäst.

Bananflugors mat

Tillsammans bildar de här sex medpassagerarna en biosfär. Växterna ska ge syre till bananflugorna som i sin tur ger plantorna koldioxid. Jästen hjälper till med nedbrytning och är också bananflugornas mat.

Behållaren har en konstant temperatur på 25 grader och där finns också ett förråd med vatten. Livet i biosfären följs av en kamera.

Rymdbas på månen

Den främsta utmaningen för den lilla kolonin på månen är den svaga gravitationen.

– Vi vill lära oss mer om växternas tillväxt i svag gravitation för att kunna lägga grunden för vår framtida etablering av en rymdbas. Vi planerar för att i framtiden kunna överleva i rymden, säger professor Liu Hanlong som leder experimentet till South China Morning Post.

Han säger också till den kinesiska tidningen att både raps- och potatisfröna har börjat gro.