Bröstcancer är den vanligaste cancerformen bland kvinnor. Om cancern upptäcks i tid blir många botade, men hos en av fem kommer cancern tillbaka ändå. Antingen på samma ställe som den första tumören eller som metastaser (dottertumörer).

Forskare vid Wellcome Trust Sanger Institute i Cambridge, Storbritannien, meddelar nu att de har hittat genetiska skillnader mellan de tumörer som kommer tillbaka och de som inte gör det. Detta efter att ha analyserat arvsmassan hos 1.000 bröstcancertumörer, varav 161 var ”återkommande” tumörer eller metastaser.

– Vi tror att dessa skillnader återspeglar genetiska skillnader som kan förutsäga huruvida cancern kommer tillbaka eller inte, säger Lucy Yates, en av forskarna bakom studien som presenteras på den europeiska cancerkongressen i Wien som slår upp portarna på fredagen.

Enligt forskarna är fyndet avgörande för att på ett tidigt stadium hitta de patienter som riskerar återfall.

Att en enskild tumör kan förändras genetiskt över tid innebär också att vävnadsprover bör tas vid upprepade tillfällen och inte bara när cancern först diagnostiseras, skriver forskarna.