Att kvinnor som misshandlas av sin partner drabbas av depression kanske inte är så förvånande. Men att det även finns ett motsatt samband är mer uppseendeväckande. Resultaten från en internationell forskargrupp tyder nu på att kvinnor med depression oftare blir utsatta för våld av sina partners.

– Man kan mycket väl tänka sig att en deprimerad person oftare hamnar i situationer där risken för våld ökar, säger professor Max Petzold vid Göteborgs Universitet som deltagit i studien.

Våld i nära relationer

Den internationella forskargruppen har granskat och analyserat flera långtidsstudier från olika länder, däribland Sverige. De har tittat på sambanden mellan våld i nära relationer, depression och självmordsförsök. Sammanlagt har 36 000 personer ingått i materialet.

Bland kvinnor var bevisen tydliga. De som utsatts för våld från sin partner drabbades också ofta av depressioner. Även självmordsförsöken var fler bland de kvinnor som misshandlats.

De kvinnor som var deprimerade löpte ungefär dubbelt så stor risk att drabbas av våld i sina relationer.

Tredjedel av 20-åriga kvinnor deprimerade

Depressionstillstånd är mycket vanliga, inte minst bland unga och medelålders kvinnor. En amerikansk undersökning visar att nästan en tredjedel av alla kvinnor i 20-årsåldern är deprimerade.  Författarna till den internationella studien efterlyser nu mer forskning för att undersöka varför depressiva symptom kan leda till att kvinnorna också drabbas av våld.

– Det är tydligt att obehandlad mental ohälsa i en befolkning kan ha en omfattande effekt på förekomsten av våld, säger Max Petzold.

Gäller inte män

Även män som utsatts för våld från sin partner drabbades i högre grad av efterföljande depression. Däremot hittade man inget stöd för det motsatta. Det fanns inte heller några tydliga bevis för att självmordsförsöken ökade bland de män som utsatts för våld i sina nära relationer.

Studien publiceras idag i PLOS Medicine.