Amerikanska forskare har använt sig av cellerna för att behandla en mycket vanlig ögonsjukdom hos två patienter. Enligt forskarna, verksamma vid bland annat University of California i USA, resulterade behandlingen i en viss synförbättring.
Makuladegeneration, eller åldersförändringar i gula fläcken, är den vanligaste orsaken till synnedsättning hos personer över 50 år. Att behandla människor med humana embryonala stamceller är kontroversiellt av flera orsaker, inte minst i USA. Detta eftersom cellerna kommer från mänskliga embryon. Dessutom vet man att transplanterade celler kan orsaka en speciell form av cancer.
Att en ögonsjukdom blev först ut att behandlas med dessa celler är ingen slump. Ögonen är nämligen inte så immunologiskt aktiva, varför problem med bortstötning av främmande organiskt material inte antas vara så stort.
Det framtida målet, berättar forskarna, är att behandla sjukdomen i en mycket tidigare fas än vad som gjordes i denna pilotstudie. På så sätt hoppas de kunna bromsa sjukdomsförloppet och förbättra synen ännu mer.
SVT Vetenskap / TT