Varför lever vi, men framför allt: varför vill vi leva?

Kan du svara på den frågan så lever du också längre, ironiskt nog.

Forskare vid University of Rochester Medical Center i USA och Carleton University i Kanada följde närmare 7.000 amerikaner i åldrarna 20-75 år.

Vid studiens början hade deltagarna fått förhålla sig till fyra olika påståenden som alla berörde ämnet i fråga, exempelvis: ”En del människor vandrar genom livet utan mål, men jag är inte en av dem” eller ”Ibland känner jag att jag gjort allt som finns att göra i livet”.

14 år senare hade 569 av deltagarna dött, motsvarande nio procent.

Med mål lever du längre

Det visade sig att risken att dö i förtid var klart förhöjd bland dem som inte kände ett mål eller syfte i livet. Även sedan forskarna kunnat konstatera att förklaringen inte var andra faktorer, som deltagarnas humör och relationer.

Det intressanta var, skriver forskarna i Psychological Science, att åldern inte tycks spela någon roll.

– Våra fynd visar att om du har en riktning på livet och övergripande mål för vad du vill uppnå, så lever du längre, säger Patrick Hill vid Carleton University i Kanada.

Exakt hur det går ihop är oklart. Sedan tidigare har forskning visat att en känsla av mening stärker immunsystemet.