”Premier League, Newcastle United Football Club och St James' Holding Limited har i dag löst tvisten om övertagandet av klubben av konsortiet PIF, PCP Capital Partners och RB Sports & Media”, säger Premier League i ett uttalande.
Den engelska fotbollsligan meddelar att försäljningen till det saudiarabiska konsortiet sker med ”omedelbar verkan”
Affären uppges kosta 300 miljoner pund, motsvarande över 3,5 miljarder kronor, skriver Sky Sports.
Kritiseras hårt
Affären sker trots kraftiga protesterar från Amnesty International. Människorättsorganisationen menar att affären är ett typiskt exempel på ”sportswashing” och vill se regeländringar i Premier League.
Amnesty skriver i ett uttalande att man vill att Premier League väger in människorättsfrågor i reglerna kring vilka som får äga fotbollsligans klubbar.
”Ända sedan det började pratas om den här affären har vi sagt att det är ett tydligt försök från de saudiska myndigheterna att 'sportswasha' landets skrämmande människorättsfacit med toppfotbollens glamour”, skriver man.
”Sportswashing” är en term som syftar på hur stränga regimer använder sig av sportevenemang och klubbar för att manipulera uppfattningen av landet och samtidigt flytta fokus från bristfälliga mänskliga rättigheter.
Leds av mordanklagad kronprins
Central i debatten är den saudiske kronprisen Mohammed bin Salman, som är ordförande i PIF. Han har av den amerikanska underrättelsebyrån, CIA, pekats ut som ansvarig för mordet på den saudiske, regimkritiske journalisten Jamal Khashoggi på Saudiarabiens konsulat i turkiska Istanbul 2018.
Enligt Expressen värderas den saudiska investeringsfonden till 320 miljarder pund, vilket skulle göra den till fotbollsvärldens överlägset rikaste ägare.
Den kontroversiella affären bemöts dock inte bara med kritik. Newcastles klubblegendar Alan Shearer jublar över beskedet.
”Jaaaaaaaaa. Vi kan våga drömma igen”, skriver den tidigare stjärnanfallaren på Twitter.
Newcastle har ägts av Mike Ashley sedan 2007 och klubben har under hans ägarskap åkt ur och tagit sig tillbaka till Premier League två gånger. Bortsett från en femteplats säsongen 2011/12 har man mestadels befunnit sig på den nedre halvan av tabellen i högsta serien.