Den omstridda LIV-touren, som är finansierad av auktoritära Saudiarabien, splittrar golfvärlden.
Världsstjärnor som Dustin Johnson, Sergio Garcia och Phil Mickelson har valt att hoppa av amerikanska PGA-touren för att spela premiärtävlingen i London.
”Vårt jobb att spela”
Inför Scandinavian Mixed i Halmstad fick Annika Sörenstam och Henrik Stenson frågan om hur de ser på att den nya touren, som ska bestå av åtta tävlingar, konkurrerar med herrarnas Europatour och PGA-touren.
– Vi kan bara fokusera på den här tävlingen. Det är intressant vad som händer, självklart. Däremot tycker jag att den här tävlingen är bra för golfen och det måste vi fokusera på, säger Sörenstam.
Om de båda traditionella tourerna mest fokuserat på att kritisera LIV-touren som konkurrent och hota om uteslutning har spelarna som valt att ta steget över fått frågor om bristen på mänskliga rättigheter i Saudiarabien.
– Vi är ju professionella golfspelare och det är vårt jobb att spela. Det som motiverade oss en gång i tiden, när vi var tio år, var kanske inte jobbiten. Då var det glädjen i spelet och det har vi haft med oss genom hela karriären. Det tror jag att de allra flesta har med sig, säger Henrik Stenson.
– Alla tourerna runt om spelar ju i olika länder och på spelplatser i världen där man kanske inte nödvändigtvis skulle vilja bo eller håller med om allting. Det är inte spelarna som nödvändigtvis bestämmer var vi spelar, utan vi spelar tävlingar som är arrangerade och har gjort under många, många år, säger han vidare.
Alex Norén och Peter Hanson om saudiska touren
”Växa på ett positivt sätt”
Annika Sörenstam slutade spela på heltid 2008. Nu väljer hon att spela ett fåtal tävlingar per år, som majortävlingen US Open förra veckan och kommande Scandinavian Mixed.
Det gör att hon är i en annan sits än Henrik Stenson och motivet är att få golfen som sport att växa, säger hon.
– Jag spelar tävlingar som jag känner har samma syfte, samma mening med det. Jag spelar i Sverige för att fira svensk golf. Jag spelar för en helt annan anledning än för 15–20 år sedan. Jag satsar på att växa golfen på ett positivt sätt, säger Sörenstam.
KLIPP: Stenson om vägen tillbaka (6 juni 2022)