Förutsättningarna för New York Rangers var glasklara. En vinst mot Philadelphia hemma i Madison Square Garden skulle innebära att de på egen hand kunde säkra en plats i slutspelet i NHL.

Men enligt Mika Zibanejad var det inte fokus inför matchen.

– Vi pratade inte mycket om det inför kvällens match men jag visste om det och det tror jag alla andra gjorde också, sade Zibanejad i en intervju i omklädningsrummet efter segern.

Philadelphia gjorde dock allt vad de kunde för att grusa New York-lagets planer. Första perioden blev mållös men i andra tog Philadelphia kommandot och ledde med 2–0 efter elva minuter.

Nytt mål från Mika Zibanejad

Men med 15 minuter spelade reducerade svenske Mika Zibanejad till 2–1 i numerärt överläge och satte tonen för Rangers upphämtning. Vid 4-3 stod Zibanejad också för läckra konster när han assisterade Vincent Trocheck till 4-3.

Bara 36 sekunder in i förlängningen satte Rangers Adam Fox det avgörande 6–5 målet och säkrade därmed årets första plats i Stanley Cup-slutspelet.

– Vi har högre mål. Men om man vill lyfta Stanley Cup-bucklan så måste man först ta sig till slutspelet. Det är steg ett för oss, sade Mika Zibanejad.