Det var efter en fortkörning, där norrmannen körde upp mot 221 kilometer i timmen samtidigt som han filmade sig själv, som polisen hittade narkotika i Northugs bil. Den flerfaldige världsmästaren dömdes till sju månaders fängelse och avtjänar sedan februari domen på ett behandlingshem som behandlar alkohol- och drogberoende.

Northug berättar att han lärt sig mycket under de senaste månaderna.

– Man lär känna sig själv. För mig har det varit en bra skola och en fantastisk lärdom. Jag hart lärt mig något som jag önskar att jag hade lärt mig för längesen.

– Det har varit ovant. Jag är inte van att prata om känslor eller varför saker och ting blivit som det blivit. Jag har levt med tunnelseende där allt handlat om mig själv och att prestera och bli så bra som möjligt.

”Till människan Petter”

Han berättar att han nu förstår varför han gjort de val han gjort i livet.

– Jag inser hur cynisk och egoistisk jag varit. Allt handlade om att träna och åka skidor, jag gick knappt att få kontakt med. Jag var väldigt upptagen av mig själv. Men jag har också insett att det kanske var det som krävdes för att bli bäst.

Nu hoppas han kunna vara mer ärlig både mot sig själv och de runt honom,

– Det kanske hjälper mig att switcha från toppidrottsmannen Petter till människan Petter. Den övergången är svårare än många tror och den var svår för mig.

– Jag är glad för jag tror att jag kan ha en mänskligare syn på världen nu.

Längdskidor ska dock få fortsätta ta en stor plats i livet.

– Jag hoppas åka skidor, vara i form och kanske köra något lopp. Jag brinner för den sporten som tagit mig dit jag är idag.

KLIPP: Här är Northugs karriär – med toppar och dalar (25 oktober 2020)