Publiken på Arthur Ashe Stadium fick hicka när Novak Djokovic enkelt skulle ta sig till kvartsfinal i US Open.

Världsettan förlorade första set med hela 1–6 mot hemmahoppet Jenson Brooksby, innan ordningen var återställd. Djokovic tog de tre följande seten med 6–3, 6–2, 6–2 och är planenligt i kvartsfinal.

– Jag får väl säga att det inte var någon perfekt start, erkänner Djokovic, som nu har förlorat första set två matcher i rad.

– Men Brooksby spelade perfekt tennis i första set. Det fanns inget jag kunde sätta emot, jag försökte hitta rätt där ute på banan, fortsätter han i segerintervjun.

”Vet vad som väntar”

Nedräkningen mot en tangering av Rod Lavers prestation från 1969, när australiern vann alla fyra grand slam-turneringarna under samma år, fortsätter alltså.

Djokovic är nu tre vinster från att bli förste man sedan dess att göra det. Först ut, i kvartsfinal, väntar en repris på sommarens Wimbledonfinal när sjätteseedade Matteo Berrettini står på andra sidan nätet. Italienaren besegrade tidigare på måndagen tyske Oscar Otte med 6–4, 3–6, 6–3, 6–2.

– Det blir spännande. Han älskar de stora matcherna. Han servar bra, och lyfter sig. Jag vet vad som väntar, säger Djokovic.

Hyllar Brooksby

På samma halva är även tyske världsfyran Alexander Zverev och Lloyd Harris, Sydafrika, vidare till kvartsfinal efter vinster mot Italiens Jannik Sinner respektive amerikanen Reilly Opelka.

20-årige Brooksby, som i första omgången slog ut Mikael Ymer, får trösta sig med att ha gjort sig ett namn på världsscenen och kommer att lyfta på rankningen. Vid årsskiftet var han rankad 307:a i världen, inför US Open 99:a och när nästa rankning släpps blir det ytterligare ett kliv framåt.

– Det är en mycket ung, mycket talangfull spelare. Jag sade till honom att han har en ljus framtid framför sig. Han är definitivt en riktigt bra spelare, säger Djokovic.

MER TENNIS: Här kastar Ymer racket – och bråkar med domaren (1 sep 2021)