Uppgiften att välja litteraturpristagare gav Nobel åt Svenska Akademien. En uppgift de fullgjort sedan 1901 då den franske poeten Sully Prudhomme fick det första priset.
Så blir man pristagare
För att som författare komma i fråga som Nobelpristagare måste man bli föreslagen av en behörig person.
Behöriga att föreslå är förutom de 18 ledamöterna i Svenska Akademien även ledamöter från likartade akademier, professorer i litteratur och språk, och de tidigare litteraturpristagarna som fortfarande är i livet.
Förslagen, som är ytterst hemliga, måste ha kommit per post till Akademien före den 1 februari. Man får inte föreslå sig själv.
350 förslag per år
Enligt Svenska Akademien kommer det in förslag från runt 350 personer varje år. Många föreslår såklart samma författare. Totalt brukar den första kandidatlistan innehålla runt 200 författare.
En särskild Nobelkommitté bestående av 4-5 av akademins ledamöter gallrar sedan bort de allra flesta av namnen och i april presenterar man för de övriga ledamöterna en lista med 15-20 utvalda författare.
Minst hälften av rösterna
Under sommaren läser ledamöterna in sig på de författarskap som behövs. Ofta är namnen på den sista listan återkommande och då undersöker man om författaren de senaste året skrivit något som förbättrat eller försämrat chanserna till priset.
I början av oktober måste ledamöterna ha bestämt sig. För att slutligen utse en vinnare krävs fler än hälften av ledamöternas röster.
Massiv manlig övervikt
Av de 113 författare som belönats med Nobelpriset i litteratur är den övervägande majoriteten män. 13 gånger har priset gått till en kvinnlig författare, senast Alice Munro från Kanada 2013.
Priset har delats mellan två författare vid fyra tillfällen. 1974 tilldelades det Eyvind Johnson och Harry Martinson. Ett kontroversiellt val, tyckte många, eftersom de båda var ledamöter i Akademien.
När Tomas Tranströmer vann 2011 blev han den åttonde svensken att få priset. Yngsta pristagaren hittills var Rydyard Kipling som var 42 när han fick priset 1907. Äldst är Doris Lessing som var 88 när hon fick priset 2007.
Prissumman är åtta miljoner kronor.