Frågan om hur Svenska Akademien ska fylla sina tomma stolar har varit på tapeten sedan sju ledamöter lämnade institutionen våren 2018. Klas Östergren, Sara Stridsberg och Lotta Lotass lämnade arbetet permanent. Peter Englund, Kjell Espmark, Sara Danius och Katarina Frostenson har inte utträtt officiellt men deltar inte i institutionens arbete på obestämd tid.  

Endast 10 aktiva ledamöter återstår alltså. För att kunna välja in nya ledamöter på de många tomma stolarna, behöver tolv ledamöter närvara vid omröstningen enligt Svenska Akademiens stadgar som stiftades av Gustav III år 1786, och som institutionen följer närmast ortodoxt.  

Svenska Akademien har med hjälp av en jurist tagit fram en ny stadgekommentar som offentliggjordes 11/9-2018. Den löser dilemmat:

“Val av ny ledamot kan ske endast om tolv ledamöter deltar i omröstningen. Ledamot som inte kan närvara kan istället delta genom ingivande av sluten röstsedel, varvid ballotering enligt § 13 företas med deltagande av dem som är fysiskt närvarande.” 

Samt:  

“I det särpräglade fallet att flera ledamöter skulle varaktigt bli oförmögna att delta eller i strid med § 37 undandra sig att delta trots kallelse till valförrättning, så att beslutsmässighet inte kan uppnås, kan fråga om dispens väckas. Att beslutsmässighet skulle kunna blockeras genom sådana förhållanden kan inte antas ha varit avsett av Stiftaren. 16 Historiska förhållanden föranleder slutsatsen att Akademiens Beskyddare kan utfärda en dispens från beslutsmässighetsregeln, så att inval kan förrättas i fall som nu avses.”