Uppdrag granskning kunde under hösten 2021 avslöja vattenkraftbolagens roll i den svenska åldöden. Kraftverksdammar hindrar klättrande ålyngel att vandra upp i svenska älvar, åar och sjöar och turbiner hackar sönder lekmogna ålar som vandrar ut.

LÄS MER: ”Man döljer var den stora ålslakten är”

EU:s vattendirektiv kräver att vattenkraften miljöanpassas för att ål och andra fiskarter ska kunna vandra mellan havet och inlandet. I Sverige har myndigheterna angett att miljöåtgärderna får kosta 2,3 procent av elproduktionen, i vissa älvar mer i andra mindre.

Men nu kan Uppdrag granskning visa att många älvsträckor i Sverige kan undantas från miljöåtgärder – på uppdrag av regeringen.

En promille räcker

På flera håll undantas älvar så att riktvärdet för vad miljöåtgärderna ska få kosta landar på bara en halv procent. Det finns också älvar där miljön ska få kosta betydligt mindre än så. 

Ångermanälven som sträcker sig långt in i norra Jämtland har 41 stora kraftverk i sitt vattensystem. Där är riktvärdet att endast en promille av elproduktionen behöver offras.

Långt upp i vattensystemet, i biflödet Blåsjöälven, har den unika rödingstammen decimerats kraftigt från 100 000 till cirka 80 stycken lekande fiskar. Många andra fiskbestånd är redan utrotade.

– Vi tycker inte att det är en miljöanpassning av Ångermanälvens vattensystem, säger Ingemar Näslund, vattenstrateg på Länsstyrelsen Jämtland.

Så vad känner du inför den här skissen? 

– Ja, lite uppgivenhet. Det måste jag erkänna. 

”Varje undantag måste motiveras”

Klimat- och miljöminister Annika Strandhäll (S) säger att vattenkraften i dag spelar en central roll när det handlar om Sveriges förnybara elförsörjning. 

– Samtidigt som vi naturligtvis också från svensk sida ska följa EU-rätten. Varje undantag måste motiveras och inte bara i något som kan göras slentrianmässigt helt enkelt.

En promille i ett stort älvsystem. Kan man ens kalla det en miljöanpassning? 

– Det låter väldigt lågt.

Efter Uppdrag gransknings avslöjande hösten 2021 tillsatte regeringen en utredning av den svenska ålförvaltningen. Nu har regeringen även beslutat om noggrannare uppföljning av vattenkraftens miljöprövning.

– Men jag har full respekt för att det kan finnas olika intressen i detta och olika röster i detta om att man kan landa på olika sätt. Vår uppgift är just att se till att vi följer upp detta så att vi klarar balansen mellan de här olika intressena, säger Annika Strandhäll.

En rad studier visar att effektivisering i kraftverken och ökad nederbörd med klimatförändringen beräknas kunna öka elproduktionen markant. Detta samtidigt som miljön i vissa fall bara ska få kosta en promille.