– Det är inte mitt förstahandsalternativ. Men det är möjligt. Alla bör planera för det, medlemsstater och företag. Vi förbereder också oss för det rent tekniskt sett, sade Barnier i en intervju med franska JDD.

Om inte en handelsöverenskommelse nås kommer man att återgå till WTO:s regler, vilket ger handelsavtal ”liknande dem vi har med Kina”, fortsatte han.

EU har gett Storbritannien en respit när det gäller att fastslå kostnaderna för utträdet, sade i sin tur den brittiske brexitministern David Davis till Sky News.

Datum satt

På torsdagen slog Storbritannien, genom ett nytt lagförslag, att Storbritannien ska lämna EU den 29 mars 2019 klockan 23.00.

Lagstiftning ska vara botemedlet mot vad många britter befarar blir utdragna och långsamma förhandlingar om när Storbritannien lämnar den Europeiska unionen, enligt den brittiska regeringen.

– Tiden blir allt knappare. EU:s toppmöte i oktober ville hålla uppe takten i samtalen och jag arbetar i den andan. Men vi närmar oss en tid då klarhet behövs, sade Barnier i fredags.

Vid oktobertoppmötet kunde EU:s stats- och regeringschefer inte konstatera att ”tillräckliga framsteg” hittills nåtts i förhandlingarna för att man ska kunna inleda diskussioner även om framtida handelsrelation och övergångsregler.