Det är skillnad på spioner och underrättelseofficerare, enligt Carolina Angelis som är säkerhetsrådgivare på Truesec och har en bakgrund inom den svenska underrättelsetjänsten.

– En spion eller värvad agent är någon som förmås av främmande makt att begå den här typen av brott. Medan en underrättelseofficerare är en person som har det som yrke, säger Angelis.

Illegalister svårast att upptäcka

Det finns olika typer av underrättelseofficerare. En kategori är ”illegalister”. Det är personer som inte ska kunna kopplas till landet de spionerar åt. Ett exempel är forskaren i Tromsø i Norge som påstod att han var en brasiliansk akademiker, men som i själva verket var rysk underrättelseofficer som arbetade för GRU.

– Illegalister är den typen av underrättelseofficerare som är svårast att upptäcka. Det tar väldigt långt tid för dem att bygga upp en sådan djup täckmantel. Där man lär sig ett helt annat språk flytande för att kunna utge sig för att komma från exempelvis Brasilien, säger Angelis.