Verktyget kallas villkorsmekanismen eller rättsstatsmekanismen och infördes vid årsskiftet. Det är en möjlighet för EU att hålla inne bidrag om ett land inte följer rättsstatsprincipen.

– Medlemsländer som bryter mot lagen ska inte få EU-bidrag. Förra året arbetade parlamentet hårt för att skapa ett verktyg för att kunna säkerställa detta. Men hittills har kommissionen varit ovilliga att använda denna möjlighet, säger parlamentets talman David Sassoli.

– Unionen är en gemenskap byggd på demokrati och rättsstatsatsprincipen. Om dessa värden är hotade måste EU agera för att skydda dem. Jag har därför bett vår juridiska avdelning att förbereda en stämning mot kommissionen för att se till att EU:s lagar efterlevs.

Parlamentet nämnde inte något specifikt land mot vilket villkorsmekanismen bör användas. Men beskedet kommer dagen efter att kommissionens ordförande, Ursula von der Leyen, kritiserade ett tidigare beslut från Polens författningsdomstol. Den nationella domstolen har konstaterat att den polska grundlagen i vissa fall står över EU-rätt och Von der Leyen sa att domstolens beslut kommer få konsekvenser, men specificerade inte vilka.