I veckan behandlades de första svårt sjuka covidpatienterna på Sahlgrenska universitetssjukhuset i Göteborg med kortikosteroiden dexametason (kortison). Ett läkemedel som blivit omskrivet världen över de senaste dagarna med anledning av en ännu opublicerad brittisk studie – som visade att det kan minska dödligheten bland allvarligt sjuka covidpatienter.
– Det är flera patienter hos oss som har fått det efter att den här studien kom. Jag tror att man kommer börja använda det här på de flesta kliniker i landet, säger Magnus Gisslén, infektionsläkare på Sahlgrenska.
Undersökte tusentals patienter
Men det är för tidigt att kunna bedöma vilken effekt behandlingen har fått för patienterna på Sahlgrenska, enligt honom.
– Det är jättesvårt att bedöma det. För den individuella patienten kan man bara gissa, man måste titta på större grupper.
Det är precis det som forskarna vid Oxford university har gjort. Drygt 2 000 patienter med covid-19 behandlades med dexametason under tio dagar, sedan jämfördes deras sjukdomsstatus med en annan grupp på drygt 4 000 covidpatienter som fått vanlig vård.
Dödligheten för dem som vårdats i respirator minskade med en tredjedel för dem som fått dexametason i jämförelse med de andra patienterna, enligt forskarna.
Läkemedelsverket gav grönt ljus
WHO kallade studien för ett ”vetenskapligt genombrott” och i Storbritannien togs beslut om att omedelbart börja behandla covidpatienter med dexametason, som är ett förhållandevis billigt och lättillgängligt läkemedel. I Sverige har Läkemedelsverket gett grönt ljus för läkare att använda läkemedlet.
SVT Nyheter har varit i kontakt med flera av universitetssjukhusen. De har alla använt dexametason eller liknande läkemedel i behandlingen av patienter med covid-19 (se faktaruta).
– Det är ett väl använt läkemedel som man har bra kontroll över. Svårt sjuka patienter tycker jag man redan i dag kan överväga att behandla, sa Anders Sönnerborg, professor i infektionssjukdomar vid Karolinska institutet, i Aktuellt tidigare i veckan.