– Varför inte? Det känns spännande att se hur långt kroppen och psyket hållet. Bara det är en utmaning i sig, säger Tommy Skagert.
Han är en av drygt 400 åkare som i år har anmält sig till världens längsta skidlopp, Nordenskiöldsloppet. Starten går i Purkijaur och slingrar sig västerut innan åkarna vänder mot målet i Jokkmokk. De har 30 timmar på sig, efter det avbryts loppet.
– Jag tror att psyket kommer att vara den största utmaningen. Det är trots allt 22 mil och man kommer att ha en och annan mental dipp. Då är det bara att kriga, bita ihop och fortsätta, säger Tommy Skagert.
”Bara två mil elva gånger”
Taktiken för att inte bli knäckt är att dela upp loppet mentalt i kortare segment.
– Det är bara två mil elva gånger. Det är så man får tänka.
Det är fjärde gången som Nordenskiöldsloppet arrangeras i modern tid, men dess historia sträcker sig ända tillbaka till år 1884.
När polarforskaren Adolf Erik Nordenskiöld kom hem från sin Grönlandsexpedition 1883 och berättade om hur två deltagare i expeditionen skidat 46 mil på två och ett halvt dygn möttes han av skepsis. ”Omöjligt” menade folk på hemmaplan, varvid Nordenskiöld helt enkelt utlyste ett skidlopp.
Historisk strapats
Den 3 april 1884 gick starten. 18 personer deltog i loppet, tur och retur från Jokkmokk till Kvikkjokk. I dåligt väder, på breda skidor och stärkta med kaffe och konjak bevisade de att det gick att skida de 22 milen på under ett dygn.
När loppet nu avgörs i modern tappning slipper deltagarna till exempel att spåra sträckan själva och Tommy Skagert har som mål att klara av loppet på omkring 20 timmar.
Han är van vid långa strapatser, med många ultramaraton och cykellopp i bagaget, men det är första gången han tar sig an Nordenskiöldsloppet.
– Konditionen och psyket vet jag att jag har. Men det gäller att kroppen håller. Jag har ett tjockt pannben så det blir lätt att man fortsätter. Men om något går sönder gäller det att vara förnuftig.
Dubbla Vasalopp som uppladdning
Som uppladdning har han bland annat kört två Vasalopp, två gånger på två dygn. Först Nattvasan och därefter vanliga Vasaloppet.
Nu väntar 22 mils slit. Ser man verkligen fram emot det?
– Ja, det är en upplevelse i sig att åka till Jokkmokk för att åka skidor i Sameland. Det är skithäftigt.