Det var en tidigare dömd kyrkotjuv som hade stulit madonnan ur Trankils kyrka. Han greps för tre år sedan efter att spansk polis hittat stora mängder stulna kulturföremål i hans hus. Flera av föremålen hade stulits ur kyrkor i Sverige. Mannen dömdes i oktober 2015 till fem års fängelse.

– Det känns skönt att den här historien är på väg att få ett lyckligt slut. Statyn är sannolikt tillverkad här i regionen och hör hemma i kyrkan. Det har varit många vändor, och vi har väntat intensivt, säger Rune Wallmyr, kyrkoherde i Nordmarkens pastorat, i ett pressmeddelande.

Madonnaskulpturen är nu tillbaka i Sverige och fördes under onsdagen till Värmlands museum där en konservator ska kontrollera om den eventuellt har skadats. Skulpturen ska också stöldsäkras.

– Nu hoppas vi bara att den är i bra skick när vi får tillbaka den, säger Rune Wallmyr.

Skulpturen föreställer den heliga Anna, mamma till den heliga Maria, med dottern på sitt vänstra knä. På det högra finns spår av att Jesus stått där. Trankilsmadonnan har av allt att döma tillkommit någon gång på 1400-talet.