I den ukrainska staden Charkiv var Maria en lovande badmintonspelare och tränade också barn i sporten. Universitetet där hon studerade blev delvis förstört i kriget och i mars flydde hon landet. En vän i Uppsala hjälpte henne att komma till Sverige. 

IFK Umeå badminton har stor brist på kvinnliga tränare och när de hörde av sig till Maria satte sig hon sig på tåget morgonen efter. 

– Nu har vi åtminstone en kvinna och nio manliga tränare, säger Anngerd Sjöström på IFK Umeå badminton.

Tacksam för stödet

Föreningen har hjälpt henne med mat och boende och nu får hon avlönad tränare i klubben. Maria beskriver själv vilket stöd hon fått från alla hon träffat sen hon kom till Sverige. 

– Det är bland de bästa personer jag träffat i mitt liv, säger Maria Kholodna. 

IFK Umeå badminton försöker ordna alla papper som behövs för att hon ska få stanna och hoppas också på att hon ska blomma ut i klubben som spelare. 

– Vi behöver henne både som spelare och tränare, säger Anngerd Sjöström.