Första gången CWD, avmagringssjuka, påvisades i Europa var på vildren i Norge 2016. Sjukdomen som drabbar hjärnan är dödlig och extremt utmanande att utrota. Och det finns inga behandlingar eller vaccin som kan bromsa utvecklingen hos djur som smittas.
Men nu ger ett nytt forskningsprojekt i Norge lite hopp där avel från djur med resistenta gener kan rädda renarna.
Projektet finansieras av Norges forskningsråd och leds av Michael Andreas Tranulis, professor, vid NMBU Veterinärhögskola.
– Det här projektet kommer att pågå i fyra år och vi hoppas att det kommer att öka resistensen mot sjukdomen avsevärt bland tamrenar i södra Norge, säger Tranulis till NRK Sápmi.
Lärde sig efter utbrottet
Han berättar att de redan vet en hel del om genetiken som styr CWD och att utbrottet 2016 där 2 200 vildrenar skulle avlivas gav många svar på vilka djur som är mest känsliga.
– Syftet med projektet är att få bort dem från avel i tamrenskötseln, så att de successivt får ökad motståndskraft i sina hjordar. Detta kommer i sin tur att minska risken för att sjukdomen sprids i Norge för det är en sjukdom som vi är väldigt rädda för.
– Att bekämpa den här sjukdomen och minska risken för spridning, det är något som måste prioriteras högt. Och det är vad det här projektet handlar om, säger han.
Oro hos renskötare
Flera renskötare är oroliga över att drabbas av den dödliga sjukdomen.
– Om det händer är det en fullständig katastrof. Det är en fruktansvärd sjukdom och det är hundra procents dödlighet hos de djur som har utvecklat det, säger Dag Inge Bakke, ordförande i Vågå Tamreinlag.
Men man är positiva till forskningsprojektet och att frågan tas på stort allvar.
– CWD är en sjukdom som ingen vill ha. Vi har fått ett visst hopp om att det är möjligt att hjälpa till att skydda sig själv genom genetisk forskning. Det är något vi välkomnar och vill vara en del av, as av sjukdomen är stor, säger han.