Otto Warmbier studerade på ett universitet i delstaten Virginia i USA och besökte Pyongyang i Nordkorea. Där bestämde han sig för att stjäla banderollen från en del av hotellet som han bodde på där endast personal är tillåten att vistas. Han greps i januari när han skulle lämna landet.

Bad om ursäkt i TV

Han har tidigare i februari bett om ursäkt i statlig nordkoreansk tv där Otto Warmbier förklarade handlingen med att en väns mor har erbjudit honom en begagnad bil, värd 10.000 dollar, i utbyte mot banderollen. I klippet ber han, gråtande, om ursäkt och säger att han har begått ”det värsta misstaget i sitt liv”.

Rättegången pågick i ungefär en timme på onsdagsmorgonen. Domen kommer bara ett par veckor efter att USA, tillsammans med andra länder, lyckades få FN att gå med på tuffare sanktioner mot Nordkorea som straff för kärnvapenprov och robotuppskjutningar.