Båten hittades nära staden Oga på den japanska västkusten. En nordkoreansk sedel har hittats i en av männens kläder. Båten saknade navigationsutrustning och dess drivning hade kollapsat.

Nordkoreanska fiskebåtar som kommit på avvägar är ingen ovanlig syn i Japan och de kallas för spökskepp. Fiskarna tar stora risker ute på havet för att möta den nordkoreanska regeringens påbud om stora fångster, enligt experter. Men båtarna är ofta gamla och dåligt utrustade, och fiskarna kan inte kalla på hjälp.

Senast i fredags dök åtta fiskare från Nordkorea upp med sin båt i havet utanför norra Japan, samtliga vid liv.