FN införde handelsanktioner efter Nordkoreas första kärnvapenprov 2006. Trots det har Nordkorea fortsatt med regelbundna tester av robotar.
De senaste veckorna har den slutna diktaturen genomfört minst fem tester av robotar.
Samtidigt vill Ryssland och Kina att FN häver handelssanktionerna mot Nordkorea. Det framgår av ett utkast till en resolution som Ryssland och Kina förbereder till FN:s säkerhetsråd.
– Ryssland och Kina är Nordkoreas enda egentliga vänner, säger Benjamin Katzeff Silberstein, associerad forskare vid Utrikespolitiska institutet.
”Frustration”
Ryssland och Kina vill även få igång en dialog mellan USA och Nordkorea om kärnvapnen på Koreahalvön.
– Det har att göra med frustration över att det inte händer någonting i relationen mellan Nordkorea och USA. Både Ryssland och Kina vill att USA närmar sig för att lätta upp sanktionerna och förhandla med Nordkorea, säger Katzeff Silberstein.
Ryssland och Kina vill också häva förbudet mot att nordkoreaner arbetar utomlands och skickar hem sina löner.
– De vill se till att den här arbetskraften ska kunna fortsätta att komma.
Vad är sannoliketen att den här resolutionen antas i FN:s säkerhetsråd?
– Det är så nära noll man kan komma. USA har vetorätt i säkerhetsrådet och den amerikanska positionen är väldigt tydlig – man vill se konkreta handlingar från Nordkorea så att de börjar nedmontera kärnvapenprogrammet.
Västdiplomater skickades hem
Sverige tog hem sina diplomater från ambassaden i Pyongyang i augusti förra året. Det skedde efter att landet införde hårda restriktioner mot covid-19. Landet beskrevs som ”mer eller mindre stängt”.
När kan diplomaterna återvända?
– Regimen är extremt oroad över vad ett potentiellt utbrott av covid-19 skulle innebära. Man har inga resurser att hantera det. Jag skulle inte bli förvånad om det inte dröjer minst ett år, kanske mer.
Eftersom utlänningar lämnat Pyongyang är insynen minimal. Trots det läcker viss information ut om den humanitära situationen.
– Det vi vet från olika källor inne i Nordkorea är att läget är svårt, men inte katastrofalt.
Hungersnöd?
– Nordkorea har ända sedan 1990-talet haft hungersnöd. Det är snarare en fråga om hur stark nöd det är. Det står helt klart att läget förvärrats under covid-19 pandemin och delvis på grund av sanktionerna.