Nikol Pasjinian har stått i spetsen för de senaste veckornas fredliga demonstrationer. Vid massmöten runt om i landet har han kritiserat det sittande Republikanska partiet för maktfullkomlighet och fått regimen att vackla.
Pasjinian kritiserade ofta makten som stridbar journalist på en av de stora liberala tidningarna. En kväll när han jobbat över ovanligt länge exploderade hans bil utanför tidningen. Han ansåg att det var ett attentatsförsök av en rik affärsman men polisutredningens slutsats var ett mekaniskt fel på bilens batteri.
Efterlyst för mord
2008 tog han steget in i politiken till stöd för den tidigare presidenten Levon Ter-Petrossian. Efter politisk oro och kravaller under presidentvalskampanjen blev han efterlyst av polis, anklagad för uppvigling och mord och gick under jorden. Han överlämnade sig senare till polisen och avtjänade ett tvåårigt fängelsestraff. 2012 blev han invald i det armeniska parlamentet för Petrossians Nationella kongressparti och bildade därefter ett eget oppositionsparti.
– Pasjinjan verkar vara en skicklig politisk spelare. Han har erfarenhet som kampanjmakare och har nu lyckats hålla grytan kokande. Han använder oligarkpartiet Blomstrande Armenien som hävstång för att slå in en kil bland oligarkerna, säger journalisten Torgny Hinnemo till SVT Nyheter.
Soldater deltar
Den 42-årige Pasjinjan har fått stöd av de andra små oppositionspartierna och under den senaste tidens demonstrationer har även uniformerade soldater deltagit.
– Det är osäkert än så länge hur den högsta militärledningen ställer sig. För dem är frågan om att stötta Nagorno-Karabach den viktigaste. Det vore politiskt självmord om Pasjinjan intog en annan hållning i den frågan, säger journalisten Torgny Hinnemo.
Maktvakuum
Den senaste tidens demonstrationer fick den sittande premiärministern att avgå vilket skapade ett maktvakuum som Nikol Pasjinian kan använda för att få till stånd ett nyval. Han har försäkrat att han vill ”utveckla och fördjupa ” relationerna med Ryssland som har stora militära intressen i Armenien.
– Ryssarna har inget intresse av att backa upp de gamla makthavarna om det leder till instabilitet och hotar ryska intressen, säger journalisten Torgny Hinnemo.