Ryssland har inlett övningar med taktiska kärnvapen i landets södra militärdistrikt, nära Ukraina. Kärnvapenövningen beskrivs som ett svar på ”hot” från väst.

– Putin återkommer till en benägenhet att använda kärnvapen på ett sätt som är nytt, det vill säga återkommande i den ryska retoriken. Det är väldigt oroväckande, säger Katarina Engberg, säkerhetspolitisk analytiker.

– Det förefaller otänkbart, men den här diskussionen pågår i alla fall på västsidan: är han verkligen benägen att göra det?

Historiskt sett ett politiskt vapen

Under kalla kriget såg man på kärnvapen i första hand som ett sätt att undvika krig, och det är på det sättet man har argumenterat på västlig sida för att ha kärnvapen, menar Katarina Engberg.

– Kärnvapen har i första hand varit ett politiskt vapen och ett avskräckningsinstrument. Bara tanken att det skulle användas, särskilt decennierna efter Hiroshima och Nagasaki, var otänkbart. Så har vi varit vana att se på det, men med Putins retorik och med kriget i Ukraina så har vi tyvärr anledning att se över de antagandena, säger hon.

Så varför kan man se hotet som själva vapnet? Vad är annorlunda från Sovjettiden? Och varför skulle Putin ens riskera att förgifta Ukraina och i förlängningen Ryssland med radioaktivitet? Hör Katarina Engberg förklara i klippet ovan.