Enligt iranska statliga och halvstatliga medier var det först ett bombdåd mot Mohsen Fakhrizadehs bil, som senare efterföljdes av personer som öppnade eld mot bilen. Fakhrizadeh blev så allvarligt skadad att han senare avled av sina skador på sjukhus.
Hotar slå tillbaka
Utrikesministern Javad Zarif kallar dem som ligger bakom dådet för “terrorister” och skriver på Twitter att det finns tecken på att Israel ska ha haft en roll i dödandet.
En militär befälhavare, som står Irans högste andlige ledare ayatolla Khamenei nära, har lovat att slå tillbaka mot de ansvariga, skriver nyhetsbyrån Reuters. Han anklagar Israel för att vilja framkalla krig medan den Israelvänlige Donald Trump ännu är USA:s president.
Mohsen Fakhrizadeh anses vara den drivande kraften i utvecklandet av Irans påstådda kärnenergiprogram och landets främsta motståndare har tidigare pekat ut Fakhrizadeh som hjärnan bakom ett atombombsprojekt. Iran anklagas för att ha drivit projektet i det fördolda fram till år 2003, skriver Reuters.
Fakhrizadeh namnges även 2015 i atomenergiorganet IAEA:s ”slutgilitiga bedömning” av Irans kärnenergiplaner. Där beskrevs hans roll som att övervaka verksamhet ”till stöd för en möjlig militär dimension inom (Irans) kärnenergiprogram”.
Iran har dock konsekvent nekat till att ha bedrivit någon sådan forskning inom ramen för sitt atomenergiprogram.
”Kom ihåg namnet”
Att Iran pekar ut ärkefienden Israel beror bland annat på att Israels premiärminister Benjamin Netanyahu nämnde Fakhrizadehs namn i ett framträdande år 2018.
– Kom ihåg det namnet, Fakhrizadeh, sade Netanyahu då.
Israel har ännu inte kommenterat anklagelserna och nyhetsbyrån Reuters har sökt Benjamin Netanyahus kansli för en kommentar. USA:s försvarshögkvarter Pentagon har också avböjt att kommentera.
Det eventuella lönnmordet sker vid en känslig tidpunkt, då USA:s kommande maktskifte kan innebära att det internationella kärnavtalet med Iran åter aktualiseras. Det var president Trump som beslutade att USA skulle lämna avtalet.