– Det här är värre än L'Aquila, utbrast förtvivlade italienare när onsdagen grydde, och omfattningen av förödelsen började sjunka in.

Jordbävningen i bergsområdena i Umbrien, Lazio och Marche river återigen upp såren efter katastrofen i den historiska staden L'Aquila 2009. Då dog 300 människor dog i skalvet, som uppmätte 6,3 på Richterskalan. 10.000 bostäder förstördes och 50.000 människor blev hemlösa. Till minne av de omkomna anordnas varje år fortfarande fackeltåg genom staden.

Flest aktiva vulkaner i Europa

Italien har en lång historia av jordbävningar. Jordens kontinentalplattor är oroliga i det här området och det är det land i Europa som har flest aktiva vulkaner. Italienarna har fått lära sig att leva med hotet från underjorden. 2012 dog 24 personer när regionen Emilia-Romagna i norra Italien drabbades av flera stora skalv.

15.000 personer fick lämna sina hem. Den 31 oktober 2002 hade barn samlats till en halloweenfest i en skola i den lilla staden San Guiliano di Puglia i södra Italien. Då började marken skaka. Många barn räddades ur rasmassorna, men 27 barn miste livet.

3000 människor dog

En ännu värre katastrof inträffade i regionerna Kampanien och Basilicata 1980. Nära 3.000 människor dog i skalvet, som uppmätte 6,9 på Richterskalan och hade sitt epicentrum i staden Eboli, sydost om Pisa. Det sägs att Lutande tornet i Pisa vibrerade i 22 minuter efter skalvet.

Bara fyra år tidigare, i maj 1976, hade staden Gemona del Friuli i nordöstra Italien förstörts helt, och 1000 personer miste livet i flera kraftiga skalv. 100.000 personer förlorade sina hem.

Skalvet i Messina

Ingen av dessa katastrofer kan dock mäta sig i antal människoliv med jordbävningskatastrofen i Messina 1908. Skalvet inträffade i sundet mellan Sicilien och det italienska fastlandet och resulterade i en 12 meter hög tsunami. Mer än 100.000 människor miste livet. Det beskrivs fortfarande som den största naturkatastrof som har drabbat Europa i modern tid.