Relationen mellan Iran och USA har varit spänd sedan den islamiska revolutionen 1979, men varit särskilt ansträngd under de senaste veckorna efter det att USA anklagat Iran för att ligga bakom attacker mot oljetankrar i Persiska viken och Omanbukten. Iran har tillbakavisat anklagelserna.

Nyligen sköt Iran ned ett amerikanskt obemannat flygplan i ett område som Iran anser är iranskt och USA anser är internationellt luftrum. USA:s president Donald Trump har sagt att han beordrade ett anfall mot Iran som svar på nedskjutningen, men att han därefter drog tillbaka ordern.

Iran är det land i världen som verkställer flest dödsstraff efter Kina, enligt människorättsorganisationen Amnesty.