Beslutet tillkännagavs på söndagen helt utan åthävor, som en liten del av ett dokument om ändrade tekniska krav på olika typer av lokaler, skriver nyhetsbyrån AP.
På den långa listan finns två punkter som visar hur regelverket förändras: Matställena behöver inte längre upplåta en avdelning för kvinnor med familjer och en annan för män utan kvinnligt sällskap. De behöver inte heller ha separata ingångar för de båda grupperna.
Ont om plats: Inga kvinnor
Systemet har hittills tillämpats i stort sett överallt, även på internationella kedjor som Starbucks. Kaféer och restauranger som är för små för att ha separata avdelningar har bara varit öppna för män. Undantag har bara gjorts på vissa matställen i kuststaden Jiddah och på vissa lyxhotell i huvudstaden Riyadh, uppger AP.
De nya reglerna har utfärdats av landets ministerium för kommun- och landsbygdsfrågor och återges av den statliga nyhetsbyrån SPA.
Kronprinsens reformer
Kvinnor har på senare år fått större rättigheter i Saudiarabien. De har numera möjlighet att ta körkort, att resa fritt utan manlig förmyndare och att besöka sportarenor – som dock fortfarande har separata avdelningar för ”familjer”. Bakom reformerna står kronprins Muhammed bin Salman, som vill locka fler turister och modernisera det konservativa kungadömet.
Den senaste regeländringen betyder inte att kaféer och restauranger är skyldiga att slopa de separata avdelningarna, bara att de tillåts göra det. Många familjer med konservativa värderingar kan tänkas vilja hålla fast vid restauranger som behåller det gamla systemet, skriver AP.