Att skicka nakenbilder eller annat sexuellt utmanande på sig själv elektroniskt är så vanligt att det fått ett smeknamn på engelska, ”sexting”.

Tidigare har det ansetts förknippat med riskungdomar, men det verkar inte stämma, enligt forskare vid University of Texas Medical Branch. De följer under en sexårsperiod ungdomar i sydvästra Texas och deras sexuella beteende med hjälp av anonyma enkäter.

Ses som normalt beteende

Ungdomarna som skickade nakenbilder under studiens andra år var något mer sexuellt aktiva året därpå än de som inte gjorde det. Men beteendet kopplas inte ihop med vad forskarna beskriver som riskfyllt sexuellt beteende. Sexting kan därför ses som ett normalt tecken på att växa upp.

– Sexting kan ses som ett inkörsport till att bli fysiskt sexuellt aktiv eller som ett sätt att visa att man är redo att ta sin intimitet till nästa nivå, säger forskaren Hye Heong Choi i ett uttalande.

Skickande det viktiga

Forskarna fann också att det var själva skickandet som var länken till fysiskt sexuellt beteende. Att bli tillfrågad eller att själv be om en bild har inte samma betydelse.

Studien publiceras i tidskriften Pediatrics.