Demonstranterna hade samlats på tre viktiga broar i staden, och säkerhetsstyrkorna använde skarp ammunition och tårgas för att skingra dem, enligt vittnesuppgifter.

Fler än 50 andra uppges ha skadats i sammandrabbningar i staden.

Nära hamnen i Umm Qasr nära Basra i sydöstra Irak har minst två människor dödats och 70 skadats av säkerhetsstyrkorna, enligt polis- och vårdkällor.

Kräver regeringens avgång

Minst 330 människor har dödats i landet och tusentals har skadats sedan oroligheterna inleddes i början av oktober.

Protesterna i Irak har pågått sedan den 1 oktober. Demonstrationerna riktar sig bland annat mot arbetslöshet, korruption och en dåligt skött offentlig sektor och krav ställs på att regeringen ska avgå.