– Det var en euforisk, nästan galen stämning när Masoud Barzani (president i den självstyrande kurdiska regionen) talade på en fotbollsstadion. Folk svimmar, skriker och backar inte en meter från kravet på ett eget land, berättar Stefan Åsberg.
Bränner irakiska flaggan
Han har till och med sett människor slita sönder den Irakiska flaggan, något som varslar om hur känslig och kontroversiell folkomröstningen är. Förutom splittringen av Irak växer oron för kraven på kurdisk självständighet ska sprida sig vidare till Turkiet, Iran och Syrien och skapa instabilitet och ytterligare konflikter.
Lovar eget land
– Barzani vill börja förhandla om självständighet direkt efter folkomröstningen. Löftet till anhängarna är att de inom två år kommer att ha brutit sig fria från Irak och ha en egen stat, säger Stefan Åsberg.
Kontroversiell gräns
Att kurderna dessutom vill att den nya gränsen ska gå vid Kirkuk och att oljerikedomarna där ska hamna under kurdisk kontroll gör folkomröstningen än mer kontroversiell.
– Men frågar man folk på gatan här i Erbil säger de bara att de har väntat länge nog på få ett eget land.