Sanktionerna, som FN:s säkerhetsråd enhälligt röstade igenom, är de tuffaste på två decennier.
De nya hårdare sanktionerna innebär att andra länder måste införa handelsrestriktioner och inspektera all last till och från Nordkorea. Flyg- och raketbränsle hör till de varor som förbjuds, skriver AFP.
USA:s president Barack Obama säger att han välkomnar säkerhetsrådets resolution.
– Resolutionen sänder en enkel signal till Pyongyang. Nordkorea måste överge sina farliga program och välja en bättre väg för sitt folk, säger Obama enligt nyhetsbyrån Reuters.
FN har sedan 2006 haft sanktioner mot Nordkorea på grund av kärnvapenprov och robotuppskjutningar.
Nordkorea: Kärnvapenprogrammet inget hot
Tidigare under onsdagen uppmanade Sydkoreas utrikesminister Yun Byung-se säkerhetsrådet att utvidga sanktionerna mot Nordkorea, som han kallade en ”serieförbrytare” med hänvisning till landets fjärde kärnvapentest i januari och robotuppskjutningen i februari.
Svaret från Nordkoreas FN-ambassadör i Genève So Se Pyong, är att kärnvapenprogrammet inte ska ses som ett hot – det finns inga planer att använda kärnvapen mot Sydkorea, tvärtom är vapnen nödvändiga för att säkerställa fred på Koreahalvön. Samtidigt varnade So Se Pyong för att ytterligare sanktioner kunde leda till en ”tuffare reaktion”, rapporterar Reuters.