Tyska högernationalistiska AFD blev det näst största partiet i valet i februari, med över 20 procent av rösterna. I färska mätningar har partiet omkring 25 procent av väljarstödet.
Nu klassas partiet som högerextremt, enligt säkerhetsmyndigheten författningsskyddet, som menar att AFD kan ses som ett hot mot demokratin.
Beslutet gör att myndigheten, som liknar Säpo i Sverige, lättare kan övervaka och avlyssna partiet.
Bedömning: Skapar fientlighet mot invandrare
Enligt myndighetens bedömning ser AFD inte på tyskar med utländsk bakgrund som likvärdiga medborgare, rapporterar Reuters.
Författningsskyddet skriver i ett uttalande att AFD:s synsätt har lett till att individer och grupper förtalats och smutskastats, vilket har skapat ”irrationell rädsla och fientlighet gentemot dem”.
AFD:s svar
AFD svarar att partiet kommer att bestrida beslutet, rapporterar Reuters.
Alice Weidel och Tino Chrupalla, AFD:s ledare, säger i ett uttalande att ”AFD blir offentligt misskrediterat och kriminaliserat strax före regeringsskiftet”.
– AFD ser detta som en politiskt motiverad brännmärkning av de etablerade partierna som suttit i regering och tillsatt cheferna för författningsskyddet. Partiföreträdare säger att beslutet beror på att de andra partierna är rädda för konkurrensen från AFD, som är nästan lika stora som CDU i opinionen nu, säger SVT:s Europakorrespondent Christoffer Wendick.
Flera partier välkomnar beskedet
Beslutet var väntat, menar Wendick. Och delar av AFD har sedan tidigare stämplats som högerextremistiska, vilket gör att förändringen inte blir enorm.
Men dagens beslut kan ge nytt bränsle till den politiska diskussionen i Tyskland om att förbjuda partiet.
– Från flera andra partier välkomnas beskedet. Men i frågan om man ska inleda ett förfarande för att förbjuda AFD råder stor splittring. Många menar att en sådan process bara gör AFD till martyrer och att de andra partierna kommer framstå som dåliga förlorare.
Tysklands blivande vicekansler Lars Klingbeil (SPD) menar att den nya regeringen ska undersöka möjligheten att förbjuda AFD.
– AFD är en attack mot Tyskland. De vill ha ett annat land, de vill förstöra vår demokrati. Och det måste vi ta på största allvar, säger han till tidningen Bild.
