Nu har en tio kvadratcentimeter stor pappersbit påträffats i Gansuprovinsen i Kina – som dateras redan till år 8 före Kristus.

Pappersbiten består av linfibrer och bär minst 20 kinesiska tecken, rappor- terar nyhetsbyrån Nya Kina. Papper är en av Kinas fyra stora uppfinningar jämsides med krut, kompass och rörliga typer för tryckning.

Den nyfunna pappersbiten tros vara ett brev, och flera tecken har kunnat identifieras. Den upptäcktes vid restaureringen av en antik garnison, som användes under Västra Han-dynastin mellan år 206 före Kristus och år 25 efter Kristus.

Innan pappret tog över som skrivmaterial skrev man på löv, skinn, ben, bambu, silke eller papyrus.