Timo Mäkinen fick smeknamnet ”The Flying Finn” (sve. den flygande finländaren), ett smeknamn som rallyförarna Hannu Mikkola, Juha Kankkunen, Tommi Mäkinen och formel 1-stjärnorna Keijo Rosberg och Mika Häkkinen senare också tilldelats. Mäkinen vann som första finländare någonsin VM-deltävling i rally år 1973. Totalt vann han fyra deltävlingar i VM-serien och utöver det tre finska mästerskap.
Timo Mäkinen dog på torsdagsmorgonen. Hans son Joacim bekräftar dödsfallet för den finska kvällstidningen Ilta-sanomat.
I en intervju för Finska Notisbyrån år 2008 berättade Mäkinen att han blev en skicklig rallyförare på 50-talet, då han körde ut tidningar i södra Finland för föräldrarnas trasportföretag. På den tiden fanns inga hastighetsbegränsningar så Mäkinen kunde gasa på fritt.
Timo Mäkinen blev 79 år gammal.
SVT:s nyheter ska stå för saklighet och opartiskhet. Det vi publicerar ska vara sant och relevant. Vid akuta nyhetslägen kan det vara svårt att få alla fakta bekräftade, då ska vi berätta vad vi vet – och inte vet. Läs mer om hur vi arbetar.